O manejo de pragas é um dos grandes desafios da agricultura e da horticultura familiar. Embora o uso de defensivos químicos seja comum, cresce cada vez mais a busca por soluções sustentáveis e acessíveis que garantam alimentos mais saudáveis e um solo equilibrado. Uma dessas soluções está no uso de plantas repelentes, capazes de reduzir a incidência de insetos indesejados.
🌱 O que são plantas repelentes?
São espécies vegetais que produzem compostos aromáticos ou químicos naturais capazes de afastar ou confundir insetos-praga. Quando cultivadas ao redor de hortas, em consórcios ou usadas em rotação de culturas, essas plantas funcionam como uma barreira viva contra pragas. Além disso, algumas delas podem ser utilizadas na forma de extratos ou chás aplicados diretamente sobre as plantas cultivadas.
🌿 Principais plantas repelentes e suas funções
- Hortelã (Mentha spp.)
Rica em óleos essenciais como o mentol, libera um aroma intenso que ajuda a afastar formigas e alguns outros insetos rasteiros. - Arruda (Ruta graveolens)
Tradicionalmente utilizada na agricultura familiar, sua forte fragrância atua repelindo lagartas e também auxilia contra moscas e pernilongos. - Mastruz (Chenopodium ambrosioides)
Possui ação repelente contra pulgões, insetos que sugam a seiva das plantas e podem transmitir doenças.
⚠ Limitações e boas práticas
Embora eficazes, as plantas repelentes não substituem o manejo integrado de pragas (MIP). Para resultados consistentes, é importante combinar o uso dessas plantas com:
- Adubação equilibrada e correção do solo.
- Irrigação adequada para manter a planta saudável.
- Monitoramento constante da lavoura ou da horta.
- Rotação de culturas para reduzir o ciclo de pragas.
📈 Benefícios do uso de plantas repelentes
- Redução do uso de defensivos químicos.
- Produção de alimentos mais saudáveis.
- Baixo custo de implantação.
- Conservação ambiental e equilíbrio ecológico.
🔎 Referências
- EMBRAPA Hortaliças – Boas práticas de manejo para hortas sustentáveis.
- FAO (Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura) – Agricultura Sustentável e MIP.
- MAPA (Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento) – Manejo de pragas em pequenas propriedades.
