Muita gente trata esterco como se fosse tudo igual: “é adubo, joga na terra que resolve”. Não é bem assim. O esterco de cada animal tem uma composição diferente, e quem não conhece essa diferença acaba colocando nutriente demais onde não precisa e de menos onde falta.
Um esterco pode ter seis vezes mais fósforo que outro. E um pode ter cinco vezes mais potássio que outro. Escolher no “olhômetro” é desperdiçar dinheiro.
👉 Em outras palavras: o melhor esterco não é o que está mais perto, mas o que entrega o nutriente de que a sua lavoura precisa.
No conteúdo de hoje, comparamos o esterco de cinco animais e mostramos os cuidados antes de levar o esterco para a terra.
📏 Antes de tudo: como ler os números
Os valores abaixo são teores médios na matéria seca, em gramas por quilo (g/kg), segundo Kiehl (2010):
- N: nitrogênio
- P₂O₅: fósforo
- K₂O: potássio
- MO: matéria orgânica
Para converter em porcentagem, basta dividir por 10. Por exemplo, 30 g/kg é o mesmo que 3%.
🐔 Galinha: o mais rico em nutrientes
📊 N: 30 | P₂O₅: 30 | K₂O: 20 | MO: 500 (g/kg)
O esterco de aves é o campeão em nitrogênio e fósforo entre os cinco. Ele tem mais que o triplo do fósforo do esterco bovino.
Pontos de destaque:
- Maior teor de N e de P₂O₅ da comparação
- Potássio alto, empatado com o da ovelha
- Relação C/N baixa (11), o que faz o nitrogênio virar amônia e se perder com mais facilidade
Por ser tão concentrado, é o esterco que mais pede cuidado com a dose.
🐂 Boi: o mais usado e equilibrado
📊 N: 17 | P₂O₅: 9 | K₂O: 14 | MO: 570 (g/kg)
O esterco bovino não lidera em nenhum nutriente, mas também não é fraco em nenhum. Segundo a Embrapa, o esterco bovino e a cama de frango estão entre os fertilizantes orgânicos mais utilizados, principalmente na produção de hortaliças e de mudas de frutíferas.
Pontos de destaque:
- Equilíbrio entre N, P e K
- Boa quantidade de matéria orgânica (570 g/kg)
- Disponível em grande volume na maioria das propriedades
É o “arroz com feijão” da adubação orgânica.
🐑 Ovelha: campeã em matéria orgânica
📊 N: 14 | P₂O₅: 10 | K₂O: 20 | MO: 650 (g/kg)
O esterco de ovinos tem o maior teor de matéria orgânica da comparação. A matéria orgânica é o que melhora a estrutura do solo, a retenção de água e a vida biológica da terra.
Pontos de destaque:
- Maior matéria orgânica da lista (650 g/kg)
- Potássio alto (20 g/kg), empatado com o da galinha
- Vem em pequenas bolotas, fáceis de manusear
É uma ótima escolha para solos pobres em matéria orgânica.
🐴 Cavalo: pobre em fósforo
📊 N: 14 | P₂O₅: 5 | K₂O: 17 | MO: 460 (g/kg)
O esterco de equinos tem bom potássio, mas é o mais fraco em fósforo e em matéria orgânica entre os cinco.
Pontos de destaque:
- Menor fósforo da comparação (5 g/kg)
- Potássio bom (17 g/kg)
- Menor matéria orgânica da lista (460 g/kg)
Se a sua cultura precisa de fósforo, esse esterco sozinho não resolve.
🐷 Porco: pobre em potássio
📊 N: 19 | P₂O₅: 7 | K₂O: 4 | MO: 530 (g/kg)
O esterco suíno tem o segundo maior teor de nitrogênio da comparação, mas quase não tem potássio.
Pontos de destaque:
- Nitrogênio alto (19 g/kg), atrás apenas da galinha
- Menor potássio da comparação (4 g/kg)
- Matéria orgânica intermediária (530 g/kg)
Em culturas exigentes em potássio, ele precisa de complemento.
📊 Resumo: qual esterco usar?
| Esterco | N | P₂O₅ | K₂O | MO | Destaque |
|---|---|---|---|---|---|
| 🐔 Galinha | 30 | 30 | 20 | 500 | Mais rico em N e P |
| 🐂 Boi | 17 | 9 | 14 | 570 | Mais equilibrado |
| 🐑 Ovelha | 14 | 10 | 20 | 650 | Mais matéria orgânica |
| 🐴 Cavalo | 14 | 5 | 17 | 460 | Pobre em fósforo |
| 🐷 Porco | 19 | 7 | 4 | 530 | Pobre em potássio |
Valores médios na matéria seca (g/kg). Fonte: Kiehl (2010).
Como escolher:
✔ Precisa de nitrogênio e fósforo: esterco de galinha
✔ Quer recuperar a estrutura do solo: esterco de ovelha
✔ Busca equilíbrio e volume: esterco de boi
✔ A cultura exige potássio: evite depender só do esterco de porco
👉 Esses números são médias. A composição real varia com a alimentação dos animais e com o material da cama. Por isso, a análise do esterco e do solo é sempre o melhor guia.
⚠️ Antes de usar o esterco
A Embrapa lista quatro cuidados básicos.
♻️ 1. Composte antes
O esterco fresco pode espalhar patógenos e sementes de plantas daninhas, porque muitas sementes passam inteiras pelo trato digestivo dos animais. A compostagem reduz esses problemas e entrega um material mais estável, com menos umidade e mais concentrado em nutrientes.
📉 2. Conte só 2/3
Cerca de um terço do esterco produzido na fazenda se perde. Por isso, ao calcular quanto você vai ter para aplicar, considere apenas dois terços do total.
🌾 3. Use a dose certa
Em geral, as doses variam de 10 a 15 toneladas por hectare, conforme a composição do esterco e a necessidade da cultura.
🚫 4. Não exagere
Em doses muito altas, o esterco pode causar:
- Salinidade no solo
- Toxicidade por amônio
- Acúmulo de potássio, que pode levar à falta de magnésio
⚠️ O erro mais comum
O erro mais comum é aplicar o esterco fresco, direto do curral ou do galinheiro, achando que “quanto mais, melhor”.
Os erros mais frequentes são:
- Não compostar e levar sementes de plantas daninhas para a lavoura
- Deixar o esterco secando ao sol e descoberto, o que causa grande perda de amônia
- Calcular a adubação pelo total produzido, sem descontar as perdas
- Usar um único tipo de esterco sem saber o que a cultura precisa
Segundo a Embrapa, o esterco fresco deve ir para uma esterqueira coberta, com piso impermeabilizado e em declive, para não perder nutrientes com o sol e a chuva.
👉 Esterco bem manejado é adubo. Esterco mal manejado é perda de nutriente e de dinheiro.
🎓 Conhecimento técnico é o que transforma resíduo em adubo
Saber a composição de cada esterco, compostar corretamente e calcular a dose certa é parte da formação de quem trabalha no campo de forma profissional. No Curso Profissional Agrícola em Agropecuária da Educa Agro EAD, solos, adubação e produção vegetal fazem parte da formação, porque conhecimento é o que faz cada recurso da fazenda render mais.
✅ Conclusão
Galinha, boi, ovelha, cavalo e porco: cada esterco tem um ponto forte e um ponto fraco. A galinha é o mais rico em nitrogênio e fósforo. O boi é o mais equilibrado. A ovelha lidera em matéria orgânica. O cavalo é pobre em fósforo e o porco é pobre em potássio.
Antes de aplicar, vale lembrar os quatro cuidados: compostar, contar só 2/3, usar a dose certa e não exagerar.
👉 Na adubação orgânica, quem conhece o esterco escolhe melhor e gasta menos.
Referências Técnicas
- KIEHL, E. J. Novo Fertilizantes Orgânicos. Piracicaba: Agronômica Ceres, 2010.
- DANTAS, A. M. Materiais orgânicos e produção de alface americana. Monografia (Agronomia), Universidade de Brasília, 2011. Disponível em: https://bdm.unb.br/bitstream/10483/1830/1/2011_AurelianoMoraisDantas.pdf
- BOTELHO, S. M. et al. Fertilizantes orgânicos. In: Embrapa. Recomendações de calagem e adubação, cap. 7, 2020. Disponível em: https://www.infoteca.cnptia.embrapa.br/infoteca/bitstream/doc/1127241/1/LV-RecomendacaoSolo-2020-95-105.pdf
